研發發現，let-7的微小rna (miRNA)單鏈控制著T細胞識別和記憶腫瘤細胞的能力

馬薩諸塞大學阿姆赫斯特分校的一組研究人員表明，一種被稱為let-7的微小rna (miRNA)單鏈控制著T細胞識別和記憶腫瘤細胞的能力。這種細胞記憶是疫苗發揮作用的基礎。增強細胞記憶以識別腫瘤有助于改善癌癥治療。這項研究最近發表在《自然通訊》雜志上，為下一代抗癌免疫療法提出了一種新策略。

馬薩諸塞大學阿默斯特分校獸醫和動物科學副教授Leonid Pobezinsky說：“想象一下，人體是一座堡壘。”我們的身體有t細胞，這是一種白細胞，專門對抗病原體，想想普通感冒，以及生物體本身的改變細胞，比如腫瘤細胞。大多數時候，t細胞都處于“na?ve”狀態，它們被調集出來休息。但當它們在撞到外來抗原后識別它們時，它們會突然醒來，變成殺傷性t細胞，攻擊任何可能的病原體，從流鼻涕到新冠病毒，甚至癌癥。在殺傷t細胞贏得戰斗后，它們中的大多數都會死亡。

“但是，”Pobezinsky說，“不知何故，這些細胞少數存活下來，轉化為記憶細胞，形成一個被稱為‘記憶池’的精英任務小組——它們記住特定抗原的樣子，這樣它們就能在下次入侵身體時保持警惕。”

這是疫苗起作用的機制之一：用弱劑量的病原體——比如水痘病毒——感染人體，記憶細胞就會記住病毒的樣子，變成殺傷性t細胞，消滅被病毒感染的細胞，然后再變回記憶細胞，等待下一次水痘病毒出現。

但是t細胞是如何形成記憶的還沒有被清楚地理解。

此外，癌變的腫瘤細胞通過欺騙殺傷t細胞起作用，在t細胞攻擊和創建記憶池之前將其關閉，使癌癥不受控制地轉移。

“我們發現，”Pobezinsky說，“一個微小的miRNA片段let-7，從動物生命開始就在進化樹上流傳下來，在記憶細胞中高度表達，一個細胞擁有的let-7越多，它被惡性腫瘤細胞欺騙的可能性就越小，變成記憶細胞的可能性就越大。”如果記憶細胞沒有被癌癥欺騙，那么它就能抵抗，最重要的是，記住癌細胞的樣子。

“記憶細胞可以存活很長時間，”Pobezinskaya補充道。“它們具有類似干細胞的特征，可以活70年。”

“我們的發現令人興奮，不僅因為這項研究提供了基本的見解，而且還因為它可能對下一代免疫療法產生的轉化影響，特別是，了解在治療過程中如何調節let-7以增強我們自身免疫系統的記憶和能力，這是一個有希望的途徑。”

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