胚胎發育之謎：動物們如何修飾它們的基因組

一項新的研究正在解開一個令人著迷的生物學難題——一些動物是如何在胚胎發育過程中自然丟棄一半以上的遺傳信息的。

130多年來，這種激進的自然現象一直吸引著科學家，在發育生物學和遺傳學領域提出了一個誘人的問題。

華威大學的研究小組配備了最新的基因工程工具，正在努力剖析這種選擇性基因組編輯背后的機制。研究人員希望，通過揭示一些線蟲放棄某些細胞中高達60%的遺傳物質的過程，開發出能夠實現大規模、精確基因組改變的生物技術工具。這些技術可以應用于不同的領域——從幫助推動醫學進步和治療的遺傳性疾病的工程模型，到提高農業中作物對惡劣環境條件的適應能力。

這項新研究是生物技術和生物科學研究委員會(BBSRC)先鋒獎的一部分，它可能徹底改變我們對生命規則的理解。包括華威大學安德烈·皮雷·達席爾瓦教授在內的62名英國研究人員將獲得1200萬英鎊的資助，用于從事有遠見的生物科學研究。

通過利用非常規的思維和方法，研究人員希望有令人興奮的發現，有可能改變我們對生命基本規則的理解。這些新的研究旨在從根本上改變我們對包括植物、微生物和動物科學在內的重要生物現象的看法。

生物技術和生物科學研究委員會(BBSRC)先鋒獎的投資使追求獨特的想法能夠挑戰當前的思維和范式，或者開辟全新的探索領域。

華威大學生命科學學院的Andre Pires da Silva教授說:“好奇心驅動型研究的資助機會已經導致了一些具有實際應用價值的重要發現。這包括聚合酶鏈反應(PCR)技術的發展，該技術現在廣泛用于生物醫學研究中擴增DNA。BBSRC給了我們一個巨大的機會來探索一種獨特的基因組調控方式，這也可能有助于建立新的工具來幫助醫學和農業等領域。”

BBSRC臨時執行主席Guy Poppy教授補充說:“了解生命的基本規則，如遺傳、進化和生物過程的原理，對于推進科學知識至關重要。這也是社會進步的必要條件。

“當今社會面臨的許多挑戰，如全球糧食安全、環境可持續性和醫療保健，都深深植根于生物過程。

“BBSRC致力于了解生命的規律，并通過先鋒獎試點等計劃投資于尖端的發現研究，我們正在擴大人類知識的視野，同時幫助解鎖創新的生物解決方案，以應對世界上一些最緊迫的挑戰。”

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