特殊的神經降壓素或能改變機體小腸中的干細胞功能

　　腸道干細胞（ISCs）對膳食改變和營養供應比較敏感，神經降壓素(NT，neurotensin)是一種主要定位在小腸并由脂肪攝入所釋放的腸道肽類，其在基礎條件下和營養缺乏期間能刺激腸道粘膜的生長，這或許就揭示了神經降壓素在ISC功能發揮中所扮演的一種可能性角色。近日，一篇發表在國際雜志Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology上題為“Neurotensin regulates proliferation and stem cell function in the small intestine in a nutrient-dependent manner”的研究報告中，來自肯塔基大學等機構的科學家們通過研究揭示了激素神經降壓素在小腸中細胞增殖和干細胞功能發揮上所扮演的關鍵角色。

　　這篇研究報告中，研究人員強調了小型肽類激素神經降壓素在小腸中發揮的兩種不同的功能，其中的功能取決于對營養物質的可用性，這項研究的重要發現擴大了科學家們對腸道激素的認識，以及揭示了神經降壓素如何依賴于營養物質的可用性而表現出不同的功能。研究者旨在確定神經降壓素在腸道干細胞中發揮的新型角色，腸道干細胞主要負責維持腸道的細胞庫，并使其成為正確營養吸收的關鍵。

　　腸道上皮細胞每4-5天就會發生一次完全的更替，這對于腸道干細胞的調節至關重要，這些細胞能轉變為專門的細胞，從而就能促進腸道正常功能的發揮；研究人員利用體內和體外模型揭示了神經降壓素在調節腸道干細胞上扮演的關鍵角色。這篇研究的關鍵研究結果定義了神經降壓素能在兩種不同的營養狀態下對腸道細胞所發揮的新作用。

　　研究者發現：1）在營養狀況豐富的情況下，神經降壓素能激活促進細胞增殖的通路；2）在營養缺乏的情況下，神經降壓素則能利用其它通路來維護腸道干細胞的功能；這兩種作用都是維持機體正常生理學功能的關鍵，但也揭示了調節神經降壓素信號的關鍵重要性。研究者Stephanie Rock博士說道，本文研究表明，神經降壓素或會在機體禁食期間發生轉變，在喂養狀態下，神經降壓素主要會調節腸道細胞的增殖，但在禁食期間，其則在維持腸道干細胞的功能上扮演著關鍵角色，這對于小腸組織正常功能的發揮至關重要。

　　特殊的神經降壓素或能改變機體小腸中的干細胞功能。

　　早在20年前，研究人員就報告表示，外源性給予神經降壓素或能刺激腸道粘膜的生長，然而，其背后的具體分子機制研究人員并不清楚；而目前的研究結果則指出，神經降壓素或對于腸道干細胞具有重要的影響效應，而且這種效應因營養狀況的不同而表現出不同，這就進一步闡明了神經降壓素在能量平衡和正常腸道粘膜維持方面所發揮的新作用。綜上，本文研究確定了在機體營養壓力狀況下神經降壓素在腸道干細胞維持方面所發揮的進化保守作用。