新發(fā)現(xiàn)！改變生活方式即可預(yù)防高達(dá)40%的癡呆癥病例

一名65歲的婦女因記憶力減退而不斷尋求醫(yī)療幫助。一開(kāi)始，她被告知沒(méi)什么好擔(dān)心的，一年后，她又被告知這只是“正常的衰老”。直到最后，真相大白:“是阿爾茨海默病。”這是無(wú)法治愈的。”

像這樣的場(chǎng)景太常見(jiàn)了。

癡呆癥在很大程度上仍未被發(fā)現(xiàn)，即使在加拿大等高收入國(guó)家，未被發(fā)現(xiàn)的病例率超過(guò)60%。人們認(rèn)為老年人認(rèn)知缺陷是正常的，醫(yī)生對(duì)癡呆癥癥狀和診斷標(biāo)準(zhǔn)缺乏了解，這些都被認(rèn)為是漏診和延誤診斷的主要原因。

與年齡相關(guān)的記憶喪失不應(yīng)被視為正常衰老的一部分。每個(gè)人都可能偶爾忘記把車(chē)停在哪里或把鑰匙放在哪里，但當(dāng)這些情況頻繁發(fā)生時(shí)，尋求醫(yī)療建議就很重要了。

雖然許多人在思考和記憶信息的能力上經(jīng)歷了輕微的變化，但不會(huì)繼續(xù)發(fā)展成癡呆癥，但對(duì)其他人來(lái)說(shuō)，這些下降是一個(gè)早期的預(yù)警信號(hào)。研究表明，認(rèn)知有輕微變化的人在以后的生活中患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)更大。

事實(shí)上，已經(jīng)證明，這種疾病的過(guò)程(大腦結(jié)構(gòu)和新陳代謝的變化)在出現(xiàn)記憶喪失等癥狀之前幾十年就開(kāi)始了。此外，科學(xué)界越來(lái)越多地認(rèn)識(shí)到，旨在減緩或預(yù)防疾病發(fā)展的干預(yù)措施在疾病過(guò)程的早期開(kāi)始時(shí)更有可能有效。

盡管如此，在醫(yī)學(xué)界，早期檢測(cè)方案并不是標(biāo)準(zhǔn)的，部分原因是我們對(duì)癡呆癥的理解仍然存在重大差距。

癡呆癥和人口老齡化

在我的研究中，我使用先進(jìn)的大腦MRI方法來(lái)表征老年癡呆癥高風(fēng)險(xiǎn)人群的大腦健康狀況。目標(biāo)是確定早期病理的新生物標(biāo)志物，這可能會(huì)導(dǎo)致未來(lái)檢測(cè)方法的改進(jìn)。

老年人在加拿大人口中的比例正在增長(zhǎng)。癡呆癥與衰老密切相關(guān)，因此加拿大被診斷患有癡呆癥(包括阿爾茨海默氏癥)的人數(shù)預(yù)計(jì)在未來(lái)幾十年將大幅上升，到2050年預(yù)計(jì)將達(dá)到170萬(wàn)。這比馬尼托巴省的人口還多!

如果不采取重大行動(dòng)扭轉(zhuǎn)這一趨勢(shì)，預(yù)計(jì)的這一增長(zhǎng)將給我們已經(jīng)緊張的保健系統(tǒng)帶來(lái)巨大壓力。這意味著有效的預(yù)防戰(zhàn)略現(xiàn)在比以往任何時(shí)候都更加緊迫。

最近有關(guān)有望治療阿爾茨海默病的新藥的消息也強(qiáng)調(diào)了早期發(fā)現(xiàn)的必要性。臨床試驗(yàn)表明，這些藥物在疾病早期使用對(duì)減緩認(rèn)知能力下降最有效。

雖然這些新的治療方案代表了阿爾茨海默病領(lǐng)域的突破，但還需要更多的研究。這些新療法只作用于一個(gè)疾病過(guò)程(降低淀粉樣蛋白水平，一種被認(rèn)為對(duì)神經(jīng)元有毒的物質(zhì))，因此它們可能只會(huì)減緩一小部分患者的認(rèn)知能力下降。需要在個(gè)性化的基礎(chǔ)上對(duì)其他過(guò)程進(jìn)行適當(dāng)?shù)拿枋觯员銓⑦@些治療與其他策略結(jié)合起來(lái)。

更不用說(shuō)提供這些新療法所需的財(cái)政和人力資源的大幅增加，這可能會(huì)阻礙人們獲得這些療法，特別是在癡呆癥病例上升最多的低收入和中等收入國(guó)家。

生活方式與大腦健康

另一方面，生活方式的改變已被證明可以以最小的成本和無(wú)副作用的方式降低患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)。通過(guò)將癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估作為老年人常規(guī)醫(yī)療訪問(wèn)的一部分，可以確定那些風(fēng)險(xiǎn)**的人，并就如何保持大腦健康和認(rèn)知提供咨詢。

高危人群可能最需要這些干預(yù)措施(可能是藥物和生活方式干預(yù)的結(jié)合)，但任何人都可以從養(yǎng)成健康的生活習(xí)慣中受益，眾所周知，健康的生活習(xí)慣不僅可以預(yù)防大腦疾病，還可以預(yù)防心臟和其他器官的疾病。

根據(jù)2020年發(fā)表在《柳葉刀》上的一份有影響力的報(bào)告，40%的癡呆癥病例可歸因于12種可改變的風(fēng)險(xiǎn)因素。這些問(wèn)題包括高血壓、肥胖、缺乏運(yùn)動(dòng)、糖尿病、吸煙、過(guò)度飲酒和缺乏社交。

報(bào)告稱，這意味著，通過(guò)采取積極的生活習(xí)慣，理論上我們可以預(yù)防大約40%的癡呆癥。雖然不能保證避免認(rèn)知能力下降，但人們可以通過(guò)增加體育鍛煉水平，確保智力活躍，增加社交接觸，同時(shí)避免吸煙和限制飲酒，大大降低患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)。

一些證據(jù)還表明，地中海飲食強(qiáng)調(diào)大量食用植物(尤其是綠葉蔬菜)，同時(shí)減少飽和脂肪和肉類的攝入，對(duì)大腦健康也有益。

簡(jiǎn)而言之，通過(guò)鼓勵(lì)人們?cè)谏眢w上、精神上和社交上活躍起來(lái)，大量的癡呆癥病例可能會(huì)被阻止。

健康生活方式的障礙

與此同時(shí)，關(guān)注政策變化可以解決社會(huì)不平等問(wèn)題，這種不平等導(dǎo)致少數(shù)民族和弱勢(shì)群體中出現(xiàn)幾種風(fēng)險(xiǎn)因素，并增加癡呆癥的患病率。盡管擁有全民醫(yī)療保健系統(tǒng)，加拿大仍然存在健康不平等現(xiàn)象。健康狀況風(fēng)險(xiǎn)較大的人群包括社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位較低的人、殘疾人、土著人、種族化的人、移民、少數(shù)民族和LGBTQ2S人群。

改變政策不僅可以促進(jìn)健康的生活方式，而且可以采取行動(dòng)改善這些社區(qū)人民的生活環(huán)境，從而解決這些不平等問(wèn)題。例如，改善低收入人群進(jìn)入體育中心或預(yù)防診所的機(jī)會(huì)，設(shè)計(jì)有利于積極生活方式的城市。政府需要評(píng)估和解決阻礙特定群體的人養(yǎng)成健康生活習(xí)慣的障礙。

我們必須在預(yù)防方面雄心勃勃。我們醫(yī)療保健系統(tǒng)的未來(lái)以及我們自身健康的未來(lái)都取決于它。

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