新研究，細胞內過多的鈣可能是化療導致認知障礙的罪魁禍首

化療對許多癌癥患者來說是必不可少的，但有些人在治療過程中會出現認知障礙。“化療腦”可能包括記憶、注意力和執行功能方面的缺陷。

一項新的研究表明，“化療腦”可能是由細胞內漂浮的鈣過量引起的。哥倫比亞大學瓦格洛斯內外科醫學院和德克薩斯大學MD安德森癌癥中心的研究人員進行的這項研究可能會帶來新的治療方法，以恢復出現癥狀的患者的認知能力。

鈣在全身細胞中起著重要的信使作用，使我們能夠思考、移動和處理營養物質。但就像任何好東西一樣，鈣只有在適度的情況下才能發揮作用。

鈣是由細胞內的ryanodine受體控制的，它控制著細胞內鈣的含量。但有時受體會卡在開放的位置，導致過多的鈣以不受控制的速度流入細胞內。

這種鈣泄漏最初是在心力衰竭中發現的，但也與心力衰竭、創傷后應激障礙、長COVID和阿爾茨海默氏癥伴隨的認知能力下降有關，這是根據VP&S生理學和細胞生物物理學主席兼教授、這項新研究的共同資深作者安德魯·馬克斯(Andrew Marks)醫學博士實驗室的發現。

當美國國立衛生研究院宣布了一項倡議，資助對化療引起的認知障礙這一未被充分研究的現象的研究時，馬克斯和他的合作者，MD安德森的內分泌學家特蕾莎·吉斯醫學博士，決定調查鈣泄漏是否也會導致這種類型的認知障礙。

研究小組在小鼠身上測試了這一想法，發現化療會導致患有乳腺癌的老鼠和健康老鼠大腦中的鈣泄漏和神經認知功能障礙。研究小組發現，細胞內漏出的鈣會損害神經元的功能。

好消息是，馬克斯實驗室正在開發的一種實驗性藥物能夠減少老鼠大腦中的鈣泄漏和神經認知癥狀。

馬克斯和他的團隊希望能盡快進行臨床試驗，因為目前還沒有針對這種常見和令人痛苦的損傷的治療方法。

“作為一名臨床醫生，我問我的癌癥患者的一個問題是，‘日常生活中影響你**的是什么?“他們說要么是腦霧，要么是身體虛弱，而這些都是忙碌的臨床醫生通常沒有時間解決的問題，這是一個非常重要的臨床問題，有巨大的臨床需求未得到滿足。”

這項研究還進一步證明，鈣泄漏在認知缺陷中起著重要作用。“我認為這是一個強有力的故事，我們已經聚集在一個類似的途徑，影響多種疾病和多種環境的認知，”馬克斯說。

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