新研究，在骨細胞中發現防止癌癥擴散到骨骼的免疫機制

倫敦瑪麗女王大學的研究人員在骨細胞中發現了一種新的免疫機制，骨細胞是最常見的骨細胞類型，這可能會導致治療乳腺癌和前列腺癌的新藥。

這項發表在《Advanced Science》雜志上的研究發現，骨細胞可以利用這種機制抑制入侵的乳腺癌和前列腺癌細胞的生長。然而，癌細胞可以進行干預，阻止骨細胞發展這一特征，從而促進腫瘤的生長。

雖然乳腺癌和前列腺癌(兩種最常見的癌癥)的生存率由于篩查和治療的改進而有所提高，但如果癌癥擴散(轉移)到骨骼中，這些患者的疼痛程度很高，生存機會也很低，這是一種常見的進展。

此前人們對骨細胞和癌細胞之間的相互作用知之甚少，因此這項研究旨在調查乳腺癌和前列腺癌是如何擴散到骨骼并在骨骼中生長的。通過細胞培養和器官芯片技術，他們發現了一種新的機制，通過這種機制，他們劫持了我們的骨細胞，以便更快地生長。

研究發現，骨細胞是迄今為止最常見的骨細胞類型，占我們骨細胞的90%以上，它們擁有一種免疫機制，可以用來抑制入侵的乳腺癌或前列腺癌細胞的生長。然而，當癌細胞進行干預，阻止骨細胞發展這一特征，從而阻斷這種抑制作用時，惡性反饋循環就產生了，結果反而促進了腫瘤的生長。

骨細胞對癌細胞的這種初始抑制可能在某種程度上解釋了為什么乳腺癌和前列腺癌在骨組織中建立轉移落之前通常處于休眠狀態。

這一新的分子機制的發現證明了癌細胞對骨細胞信號傳導在調節乳腺癌和前列腺骨轉移中的重要性，并進一步支持了靶向和破壞這一途徑的治療方法的發展。

最值得注意的是，這些發現揭示了兩個特定的新藥物靶點，它們可以用來支持腫瘤壞死因子-α對癌細胞的骨細胞抑制，或者阻止癌細胞通過TGF-β阻斷這種抑制。

瑪麗女王大學工程與材料科學學院的醫學技術講師Stefaan Verbruggen博士說:“最重要和最不尋常的是，由于這種機制既影響乳腺癌也影響前列腺癌，這是最常見的癌癥，因此可能受益的患者數量是巨大的。”

骨轉移器官芯片模型的持續研究將使研究小組能夠開發出更復雜的3D人類腫瘤微環境，從而進一步研究和測試這些新發現的療法。

這項工作是Stefaan Verbruggen的瑪麗居里獎學金的一部分，也是倫敦瑪麗女王大學的Martin Knight教授和哥倫比亞大學的Chris Jacobs教授的合作，后者在研究完成前不幸因癌癥去世。報紙上有一篇紀念他的獻詞。

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