特殊的腸道菌群—雙歧桿菌或能幫助解釋母乳喂養給嬰兒帶來的健康益處

　　長期以來人們一直知道，名為雙歧桿菌的特定腸道菌群在母乳喂養的嬰兒腸道中普遍普遍存在，盡管這些雙歧桿菌被認為是有益的，但迄今為止研究人員還并不清楚其中的原因。近日，一篇發表在國際雜志Nature Microbiology上題為“Bifidobacterium species associated with breastfeeding produce aromatic lactic acids in the infant gut”的研究報告中，來自丹麥技術大學等機構的科學家們通過研究發現，能利用母乳組分在嬰兒腸道中生長的特殊類型的雙歧桿菌含有一種特殊酶類，這種酶類能促使細菌產生對機體免疫系統有益的小分子。

　　特殊的腸道菌群—雙歧桿菌或能幫助解釋母乳喂養給嬰兒帶來的健康益處。

　　進行這項研究的想法產生于5年前，當時研究者Martin Frederik Laursen及其同事研究時偶然取得了一個小發現，這就激起了他們的好奇心，于是他們就啟動了這個研究項目；當時研究人員在嬰兒糞便樣本中發現了特定分子的水平相當高，而如今他們知道，這種特殊分子或許是理解雙歧桿菌如何幫助增強母乳喂養嬰兒機體免疫系統功能的關鍵。

　　文章中，研究人員重點研究理解了為何母乳喂養嬰兒的糞便中芳香乳酸（aromatic lactic acids）的水平如此之高，以及其如何潛在影響嬰兒機體的健康。研究者Martin Frederik解釋道，實驗室研究結果表明，雙歧桿菌在機體腸道中所產生的芳香乳酸或能影響免疫細胞的活性，而這是對機體免疫反應平衡有益的方向，這或許也與嬰兒機體免疫系統能有效抵御感染有關。

　　這項研究設計無法讓研究人員觀察到參與到研究中的嬰兒疾病的發生率，因此研究者后期將會進行研究來分析芳香乳酸、個體早年間機體免疫系統發育及芳香乳酸在幫助預防疾病發生之間的神秘關聯。目前研究人員還需要進行大量研究證明是否在實驗室所觀察到的免疫效應能應用到嬰兒機體中，以及這些效應在多大程度上能在個體生命后期幫助抵御感染和免疫相關的疾病。此外，研究者并不知道是否有一個窗口能幫助闡明母乳喂養的效應為何如此重要，從而能夠達到對免疫系統的**效果；而進一步深入研究也是非常有趣和有意義的。

　　從長遠角度來講，本文研究結果或能為在個體生命早期開發增強機體免疫系統（嬰兒）的新型靶向性療法奠定基礎；同時研究者也有望開發出一些支持性的策略來幫助兒童機體發展出平衡的腸道菌群，從而支持機體功能良好的免疫系統，諸如此類措施包括支持母乳喂養、開發新型嬰兒配方奶粉和益生菌從而促進這些雙歧桿菌在嬰兒機體中的存在。

　　綜上，本文研究結果表明，母乳喂養所促進的雙歧桿菌的生長發育或能在嬰兒機體中產生芳香乳酸，此外，這些微生物代謝產物或會在個體早期影響機體的免疫系統功能。