研究發現上皮細胞生長的關鍵

澳大利亞研究人員發現了一種新的方式，即上皮細胞(在皮膚和胃等器官中形成層)相互附著，以及它們如何在這些附著處感知生長信號，幫助它們形成合適大小和形狀的組織。

上皮細胞覆蓋在身體大多數器官的表面，并且必須相互粘附以形成保護性和滲透性屏障。它們經過精心設計，既能緊密密封，抵御細菌等病原體，又能運輸鹽、液體和營養物質。

墨爾本莫納什大學生物醫學發現研究所的研究人員，在基蘭·哈維教授和本杰明·克羅格博士的帶領下，發現了一種新的方式，通過這種方式，醋蠅，果蠅的上皮細胞相互粘附。這項研究今天發表在《發育細胞》雜志上。

哈維教授和其他人之前的工作導致發現了一種重要的器官生長控制途徑，稱為Hippo。首先在果蠅中發現，Hippo通路在哺乳動物中有效地起著同樣的作用，并控制著肝臟和心臟等不同器官的大小。Hippo通路對人類疾病也很重要，因為它在多種上皮癌中發生突變。這項新研究進一步揭示了Hippo信號是如何在生長組織中協調的。

在目前的研究中，研究人員發現了一種新的亞細胞粘附位點，可以幫助上皮細胞相互粘附，研究人員將其稱為“基底點連接”。他們表明，基底點連接不僅幫助細胞相互粘附，而且對調節Hippo信號傳導也很重要。Harvey教授說:“我們在上皮組織中發現了基底點連接，這讓我們對上皮細胞如何相互粘附以及上皮組織如何生長到合適的大小和形狀有了新的認識。”

根據哈維教授的說法，這些關于Hippo信號如何在生長的上皮組織中起作用的最新發現至關重要，因為“當Hippo信號被破壞時，它會導致許多類型的癌癥，”他說。

有史以來**個Hippo靶向療法目前正在人類癌癥的臨床試驗中，并顯示出益處，哈維教授說，這“有望為許多類型的上皮性癌癥，如間皮瘤和肺癌，帶來更好的治療方法”。

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