女性孕期抑郁或與其胎盤基因的表觀遺傳學修飾有關

　　一篇發表在國際雜志Epigenomics上題為“Impact of depression and stress on placental DNA methylation in ethnically diverse pregnant women”的研究報告中，來自美國國立衛生研究院等機構的科學家們通過研究旨在調查個體出生時胎盤的全基因組甲基化與產前抑郁癥和孕期壓力之間的關聯；結果發現，女性孕期的壓力或抑郁癥發作與其胎盤中基因的化學修飾直接相關。

　　研究者表示，這些化學修飾主要涉及DNA甲基化，即將被稱之為甲基基團的化合物添加到DNA分子上，DNA的甲基化會改變基因的活性；其中一些與母源性抑郁癥相關的甲基化改變會發生在參與大腦發育的基因附近，這就表明，孕期母源性的抑郁癥或許對于后代兒童的精神發育會產生長期的影響。

　　文章中，研究人員對301名參與到此前研究中的孕婦的胎盤樣本進行遺傳分析，即全表觀基因組的關聯性研究，研究人員讓參與者回答了關于其在整個孕期遭受的壓力和抑郁水平的問卷調查，結果發現，壓力史或與兩個胎盤DNA位點的甲基化改變有關，而抑郁史則與16個胎盤DNA位點的改變有關，在與抑郁癥相關的改變中，其中有兩個靠近與大腦發育相關的基因上。

　　此前研究結果表明，女性孕期的母源性抑郁或與后代兒童抑郁癥風險增加直接相關；因此研究人員呼吁后期進行長期的研究來確定是否與壓力和抑郁癥相關的胎盤中的表觀遺傳學改變能被用來預測兒童的心理健康結局。綜上，本文研究結果表明，與孕婦產前抑郁癥相關的胎盤表觀遺傳學改變或能揭示潛在的胎兒大腦編程過程。