新型成像技術或能揭示乳腺癌的“致命弱點”

　　在活的原始組織中評估藥物反應能夠提高優化療效的準確性，同時最小化脫靶效應；對于乳腺癌患者而言，如果其機體腫瘤已經擴散到其它部位了（比如肺部），那么標準化的護理療法就會大打折扣。近日，一篇發表在國際雜志Cell Reports上題為“Optimizing metastatic-cascade-dependent Rac1 targeting in breast cancer： Guidance using optical window intravital FRET imaging”的研究報告中，來自Garvan醫學研究所等機構的科學家們通過研究在實驗模型中調查了一種新方法，這或許有望在乳腺癌開始擴散時就有效對其阻斷。研究者指出，利用實時成像技術，他們就能確定轉移性乳腺癌發生的脆弱點。

　　文章中，研究人員**發現了一種名為Rac1的信號分子，當乳腺癌開始在機體游走時，其就會使得乳腺癌細胞更具有“彈性”；研究者表明，靶向作用該分子或能明顯降低乳腺癌的擴散，這或許能作為一種很有希望的治療性手段，即在目前的治療基礎上來改善乳腺癌患者的預后表現。如今，乳腺癌的療法和診斷的進步能使得99%的患者存活5年甚至更長時間，（如果其腫瘤僅位于原始位點的話），然而，如果當乳腺癌擴散到機體其它位點時，患者的生存率就會下降到27%。

　　目前研究人員迫切需要開發針對乳腺癌轉移的新型療法，因為這對患者的治療結局會產生較大的影響。文章中，研究人員調查了名為Rac1的信號分子，其是正常細胞產生的一種特殊分子，能幫助控制細胞的形狀和運動，但其也會被癌癥所共同利用從而推動腫瘤的擴散。利用在實驗室內部開發的活體成像技術，研究人員在活體腫瘤深處觀察了Rac1的活動，并在乳腺癌開始發生轉移時對其進行實時追蹤。

　　研究者發現，Rac1在血管附近或腫瘤邊界最為活躍，那里的細胞已經準備好進入血流了，此外，研究者所發現的癌細胞能通過集群的方式轉移到不同的器官中，其中Rac1在外表面更為活躍；Nobis博士說道，這或許有助于幫助癌細胞對其在離開實體瘤并進入到血流中從而侵入到其它組織（比如肺部）時所發生的物理壓力具有更強的“彈性”。當研究人員利用實驗性療法靶向作用Rac1時，他們發現，這或許能將模型中癌癥的擴散減少73%。

　　當靶向作用Rac1時，乳腺癌細胞會對其在血流中遭遇到的任何剪切應力更加易感，而且變得不可能在“旅途”中存活下來。研究者指出，當前的非載體類抗炎藥物或能有效靶向作用乳腺癌中的Rac1，諸如此類療法當前用來治療轉移性的卵巢癌，其能靶向作用Rac1的活性并延長患者的生存期。基于研究人員當前所開發的新型成像技術，如今他們就能追蹤何時抑制Rac1就能最有效地阻斷癌癥的擴散；基于這一數據，研究者推測，靶向作用Rac1并輔以化療或許能最有效地減少癌癥轉移和復發的可能性。

　　研究者指出，當前的療法或能被重新定向用來降低乳腺癌的轉移，這或許能為治療患者快速獲得新方法；綜上，本文研究結果闡明了在體內利用單細胞成像的效果，證實了對Rac1的抑制或能在自體環境中減少腫瘤的進展和轉移，從而改善患者的總體生存率。